Réseaux d’eau potable : Pathologies, diagnostics et interventions

Mise en contexte

En réponse aux impératifs liés à l’entretien et au maintien des réseaux d’eau potable, et avec le soutien financier du ministère des Affaires municipales et de l’Habitation (MAMH), le Conseil permanent – Infrastructures souterraines a élaboré le manuel Réseaux d’eau potable : Pathologies, diagnostics et interventions ¹. Inspiré du manuel Réseaux d’égouts : Pathologies, diagnostics et interventions pour les conduites gravitaires, 2^e édition ², cet ouvrage vise à apporter un appui aux gestionnaires et intervenants dans la gestion des réseaux d’eau potable. Son but principal est de simplifier l’identification des déficiences affectant le niveau de service, en facilitant l’évaluation de leur gravité tout en permettant de comprendre les symptômes et les causes sous-jacentes. L’objectif global est d’anticiper les conséquences de ces défauts.

Le manuel présente les techniques les plus récentes d’auscultation et de réhabilitation spécifiquement adaptées aux réseaux d’eau potable. Le manuel comporte sept sections, chacune traitant spécifiquement d’aspects essentiels liés aux conduites d’eau potable. Elles abordent les déficiences et les dégradations des conduites, les facteurs influant sur leur taux de dégradation, les symptômes permettant d’en détecter les causes, les outils d’auscultation, l’évaluation de l’état des conduites et la détermination des types d’intervention.

Déficiences et dégradations des conduites d’eau potable

Après une période de service, les conduites d’eau potable sont sujettes à divers enjeux liés à leur capacité à assurer le service prévu. Les mécanismes physiques menant à une déficience ou à la dégradation d’une conduite d’eau potable sont complexes et parfois mal interprétés. Ils peuvent être liés aux propriétés structurales de la conduite, au type de matériau, aux charges internes ou externes, etc. Les déficiences les plus répandues dans les réseaux d’eau potable ayant un impact important sur le service rendu aux usagers peuvent être :

1. Hydrauliques : Ces types de défauts peuvent être reliés à la qualité de l’eau, à une capacité hydraulique insuffisante et à une pression insuffisante ou excessive. Ils peuvent entraîner des conséquences significatives, notamment une réduction de l’eau disponible pour la population, de faibles débits lors des incendies, des bris fréquents dans le réseau, une méfiance des usagers à l’égard de la qualité de l’eau et des impacts sur la santé publique. Les mesures correctrices impliquent des actions telles que la sectorisation du réseau, la réhabilitation des conduites, l’installation de dispositifs antibéliers et d’autres stratégies visant à améliorer la qualité et la capacité du réseau.

• Structurales : Le réseau d’eau potable peut présenter divers modes de défaillance, influencés par plusieurs facteurs tels que le type de matériau utilisé, l’agressivité de l’eau, l’environnement de la conduite, la qualité des travaux, etc. Les anomalies structurales les plus fréquemment observées dépendent du matériau des conduites, y compris les fissures, ruptures, trous, pertes d’épaisseur, etc.

Particulièrement pour les conduites en fonte, sujettes à la corrosion interne et/ou externe, diverses mesures correctives doivent être envisagées, telles que la mise en place de la protection cathodique, le nettoyage et la réhabilitation. Pour de plus amples informations sur ce sujet, veuillez consulter le Guide technique pour prolonger l’intégrité des conduites en fonte ³.

Évaluation de l’état des conduites

Le diagnostic des conduites souterraines n’est jamais facile à établir, ni celui des conduites d’eau potable, qui pose davantage de difficulté. Cela vient du fait que la conduite est sous pression : des interruptions au service sont souvent nécessaires pour en permettre l’accès, et le risque de contamination de l’eau est toujours un facteur à considérer lors de l’insertion d’équipements et de la chloration avant la remise en service de la conduite.

Après une certaine durée de service, il est impératif d’évaluer périodiquement l’état des conduites d’eau potable. Cette démarche permet de déterminer la situation de la conduite selon son cycle de vie ainsi que le risque de défaillance ou de rupture du service. Une telle analyse approfondie permet non seulement d’anticiper les conséquences potentielles, mais aussi de mettre en place des mesures préventives adéquates pour maintenir la qualité et la fiabilité du réseau d’eau potable.

L’évaluation varie d’une méthode d’auscultation à une autre. Dans certains cas, ces évaluations sont factuelles et encadrées par des protocoles bien établis, comme c’est le cas des inspections télévisuelles, ou par le Guide d’élaboration d’un plan d’intervention pour le renouvellement des conduites d’eau potable, d’égouts et de chaussées. Des indicateurs tels que le taux de bris et de fuite ou les pertes d’épaisseur sont alors pris en compte.

Tableau extrait du Guide du plan d’intervention selon l’indicateur EP-5

Détermination des interventions

Le choix des interventions à réaliser se fait en deux étapes.

• Première étape : valider les données hydrauliques et visuelles

Lorsque les anomalies et défectuosités ou le niveau d’état révèlent que la pérennité de la conduite est menacée, une analyse plus approfondie est requise. Les informations disponibles sur le réseau offrent un bon point de départ à cette analyse.

• Deuxième étape : définir les actions requises pour les interventions structurales et non structurales
• Après la validation des données et des recommandations générées par les outils d’auscultation, d’autres essais jugés pertinents et plus approfondis pourront être effectués pour confirmer la condition des tronçons considérés comme problématiques.

Accès à plus d’information

Une formation intitulée Techniques pour l’entretien et le maintien des réseaux d’égouts et d’eau potable ⁴ est à votre disposition. Répartie en deux modules, cette formation va bien au-delà des références bibliographiques précédemment citées.

1. Réseau d’eau potable – Pathologies, diagnostics et interventions        

https://ceriu.qc.ca/projets/manuel-reseaux-eau-potable-pathologies-diagnostics-interventions

• Réseaux d’égouts – Pathologies, diagnostics et interventions pour les conduites gravitaires, 2^e édition https://ceriu.qc.ca/bibliotheque/manuel-reseaux-egouts-pathologies-diagnostics-interventions-mise-jour-2e-edition
• Guide technique pour prolonger l’intégrité des conduites en fonte        

https://ceriu.qc.ca/bibliotheque/guide-technique-prolonger-integrite-conduites-fonte

• Techniques pour l’entretien et le maintien des réseaux d’égouts et d’eau potable

https://ceriu.qc.ca/formations/techniques-entretien-maintien-reseaux-egouts-eau-potable/1838