S’il était rare, il y a quelques années, de penser aux équipes d’entretien et de travaux publics lorsque l’on parlait de la gestion de l’eau potable et des eaux usées au Québec, cette affirmation est encore plus vraie concernant la gestion des activités liées aux crues printanières et aux inondations. Pourtant, les inondations, les crues et les pluies torrentielles touchent de plus en plus de villes et de municipalités dans notre province, ce qui fait des équipes d’entretien et de travaux publics des acteurs essentiels des opérations d’urgence. Un exemple concret est le Service des travaux publics de la Ville de Gatineau : depuis les inondations majeures de 2017, celui-ci a élaboré un schéma d’intervention, des procédures et des guides de référence maintenant bien établis.
« En près de dix ans, la Ville de Gatineau est passée d’une situation d’inondations épisodiques à une activité potentiellement récurrente, encadrée par des schémas d’intervention bien précis », indique Yvon Desjardins, directeur des Travaux publics à la Ville de Gatineau. « Pour cela, un travail de collecte et d’interprétation de données était nécessaire. Afin de mener ce projet à bon port, nous avons défini et confirmé les activités clés du Service des travaux publics et nous avons mandaté une équipe interne afin de cartographier le processus d’intervention en cas de crue printanière et d’inondation », précise-t-il.
Mme Annie Coursol, coordonnatrice à l’amélioration continue au sein de l’équipe des Travaux publics de la Ville de Gatineau, rassemble toutes les données liées aux champs d’action du Service des travaux publics. Son rôle est crucial pour fournir une aide à la décision, faciliter les interventions et assurer une remise à niveau efficace. La Ville de Gatineau est devenue malgré elle une experte dans la gestion des inondations et elle s’investit constamment dans l’amélioration de ses stratégies d’intervention. Elle demeure ainsi proactive, cherchant à perfectionner ses méthodes pour mieux faire face aux défis actuels et futurs, ce qui démontre son engagement résolu envers la sécurité et le bien-être de ses citoyens. Le déclenchement d’une urgence par le Bureau de la sécurité civile marque le début d’une série d’interventions menées par le Service des travaux publics. Cette phase d’urgence dure de 4 à 16 semaines avant le retour à la normale des activités d’entretien et de travaux publics.
Des semaines où chaque employé contribue et où le rôle de travailleur de premier ordre prend tout son sens
En période d’inondation, les équipes d’entretien et de travaux publics se transforment en véritables héros de l’ombre. Les objectifs principaux du service sont de limiter les dégâts, de protéger les infrastructures et de rétablir les accès et les services dans les meilleurs délais possibles. Des activités telles que le contrôle de la circulation, la protection du réseau AEDS (aqueduc, égouts, drainage de surface), la fabrication et la distribution de sacs de sable, le maintien de l’accès d’urgence (rehaussement de chaussées) ainsi que la protection des édifices publics et des autres infrastructures font partie des mesures prises. La gestion des équipes, la révision des activités courantes et la planification de la fin de l’état d’urgence sont également intégrées au processus. Ces mesures permettent une coordination efficace des ressources, une distribution équitable des responsabilités et une transition fluide vers un retour aux activités normales. Chaque membre de l’équipe comprend le rôle précis qu’il doit jouer pendant cette période critique, ce qui renforce la capacité collective à faire face aux défis liés aux situations d’urgence, dont les inondations.
Au cours des dix dernières années, la Ville de Gatineau a dû faire face à trois épisodes d’inondations majeures. Elle fera part de son expérience et de sa démarche vers l’établissement d’un processus viable aux membres de l’Association des travaux publics du Québec (TPQuébec) en septembre 2024. Avec les changements climatiques, le visage des interventions évolue au Québec, et aucune ville n’est à l’abri de situations d’urgence liées aux catastrophes naturelles.
Les équipes d’entretien et de travaux publics font partie intégrante de la main-d’œuvre de premier ordre au Québec, et leurs nombreuses interventions lors des inondations s’ajoutent à leur expertise pointue, ce qui leur permet d’assurer la sécurité, l’entretien et l’amélioration de nos communautés.
