Au cours des derniers mois, le mandat confié à Investissement Québec a été élargi de façon importante, avec l’intégration des équipes d’Export-Québec, du Centre de recherche industrielle du Québec (CRIQ) et des experts du ministère de l’Économie et de l’Innovation en région.
Dans la foulée de ces changements, Investissement Québec International a été créé et a reçu un mandat à deux volets : l’attraction d’investissements et de talents étrangers, et le soutien à l’exportation pour les entreprises québécoises. Ces dernières ont d’ailleurs tout intérêt à s’informer de ce que cette société d’État peut faire pour elles.
En effet, en plus de solutions de financement, Investissement Québec International offre un service d’accompagnement personnalisé aux entreprises qui souhaitent faire de l’exportation. Cet accompagnement prend la forme de conseils offerts par des experts sectoriels et géographiques qui, selon les besoins, apportent des réponses aux interrogations en matière d’exportation, proposent des stratégies d’exportation, et trouvent des partenaires ou des clients potentiels afin de diriger les entreprises vers les meilleures occasions d’affaires sur les marchés étrangers.
Yves Lafortune, directeur export, marchés de l’Amérique du Nord pour Investissement Québec, explique : « En résumé, nous disons aux entrepreneurs qu’ils ne seront pas seuls quand viendra le temps d’accélérer leurs plans d’exportation. »
Et par quels moyens le gouvernement Legault et son ministre au Développement économique Pierre Fitzgibbon entendent-ils mieux financer et accompagner les entreprises québécoises désireuses de participer à ce grand projet de société ?
Par le Plan d’action pour la relance des exportations, qui a été annoncé par le ministre Fitzgibbon au début de mars. Avec une enveloppe de 503 millions de dollars sur cinq ans, le Plan d’action a pour objectifs de regagner le terrain perdu avec la pause économique causée par la pandémie et de propulser les exportations du Québec pour qu’elles atteignent 50 % du PIB.
Pour réaliser ces objectifs, plusieurs mesures sont mises en place, notamment un accompagnement spécialisé pour les chefs de file en matière d’exportation. Cet accompagnement particulier est offert aux entreprises performantes à l’exportation afin de leur fournir un suivi personnalisé ainsi qu’un accès simplifié aux ressources gouvernementales. La mise en place d’un accompagnement virtuel est également prévue. Celui-ci prendra entre autres la forme de rencontres interentreprises et d’activités virtuelles organisées par Investissement Québec International, en collaboration avec ses partenaires sectoriels et régionaux.
Du soutien additionnel pour les entreprises en matière de développement durable
La relance de l’économie dans un contexte post-pandémique passera aussi par le financement de projets pour les entreprises québécoises souhaitant réduire leur empreinte environnementale ainsi que pour les entreprises développant des technologies propres.
« Nous voulons donner un élan à l’économie verte, confirme Yves Lafortune. Pour ce faire, nous allons accompagner et épauler [avec plus de vigueur] les entreprises qui iront de l’avant avec des projets écoresponsables, tant au niveau local qu’à l’international. »
« Nous souhaitons nous donner un boost pour faire en sorte que le secteur de l’environnement et des technologies durables pourra jouer comme il se doit son rôle de leader, avec des entreprises qui ont fait leurs preuves et avec d’autres qui sont appelées à prendre de l’expansion. »
Des occasions d’affaires internationales
Avec son équipe, M. Lafortune, qui est également responsable du secteur « Environnement et éner-gie », a établi quelques secteurs-clés où des efforts devraient être mis, notamment le traitement des eaux, l’efficacité énergétique, le recyclage, les matières résiduelles, les bornes de recharge et les autos électriques, ou encore les énergies renouvelables, comme l’éolien.
Tout cela intervient au moment où, constate-t-il, « les astres sont alignés », favorisant l’accroissement de projets qui vont contribuer à assainir la planète, depuis trop longtemps malmenée.
« C’est un secteur porteur qui aura le vent dans les voiles et pas à peu près au cours des deux prochaines années, prédit-il. L’intérêt est palpable et il ne faut pas laisser passer ça. » Il fait allusion au plan Biden qui vient d’être adopté, mettant ainsi la table à une « relance verte ».
« Une foule d’occasions d’affaires se présenteront à nos entreprises en Amérique du Nord et à l’échelle de la planète, anticipe-t-il. Voilà pourquoi il faut mieux les outiller pour qu’elles puissent obtenir leur juste part des contrats [qui seront attribués]. C’est en se donnant les moyens de faire la promotion de leurs technologies que nos entreprises pourront s’implanter auprès des fournisseurs américains et internationaux. »
Conquérir le monde
Chose certaine, relève de son côté Guy Drouin, président de Biothermica, le nouveau plan d’action de relance pour les exportations d’Investissement Québec axé sur les entreprises innovantes et exportatrices doit être accueilli positivement.
« Nous saluons les efforts [qui sont déployés] pour nous accompagner avec des programmes qui vont durer dans le temps », expose-t-il.
Il croit que cette poussée dans le dos arrive au moment où les entreprises d’ici sont, plus que jamais, prêtes à tester de nouveaux marchés sur la scène internationale.
« Dans de nombreux pays, constate-t-il, tout reste à faire pour aménager des sites d’enfouissement conformes, mettre en place des systèmes de collecte de déchets, ou encore lancer des projets d’énergie renouvelable à partir des biogaz. Au Québec, nous avons fait cela il y a trente ans. Ce que nous avons appris à faire chez nous, il faut désormais aller le faire ailleurs. »
Il remarque toutefois que les entreprises « vertes » installées au Québec auront besoin de mesures incitatives, par exemple des crédits d’impôt à la commercialisation, pour mener à terme leurs projets, « comme c’est le cas dans la recherche et le développement de [projets] scientifiques. […] Je pense que l’idée est en train de faire son chemin », précise-t-il.
Une vision planétaire
On comprendra que l’ingénieur de carrière est en faveur de toute initiative permettant d’assainir le climat de la planète avec des technologies éprouvées. Et il croit qu’il faut permettre aux entreprises d’ici d’aller jouer sur une patinoire plus vaste. « En ce qui nous concerne, notre patinoire, c’est la planète, dit-il. Nous ne sommes pas les seuls à avoir en tête une telle vision globale. »
Il ne manque d’ailleurs pas de rappeler « qu’il y a, au Québec, de très belles entreprises à vocation internationale qui ont démarré leurs activités modestement, dans le sous-sol de leur maison ! »
Et qu’est-ce qui a fait – et qui continue de faire – le succès de Biothermica, qui emploie trente ingénieurs et spécialistes à Montréal, et une vingtaine d’autres aux Gonaïves, troisième plus grande ville d’Haïti ? « Nous développons des technologies pour tout ce qui touche au domaine de l’assainissement de l’air, du méthane, de toutes sortes de gaz à effet de serre (GES) très polluants, énumère-t-il. Pendant plus de vingt ans, nous avons été propriétaires de la centrale Gazmont à la carrière Miron, la première centrale au biogaz au Canada. »
Il glisse au passage que son entreprise a implanté ses technologies d’assainissement de l’air dans plusieurs grandes entreprises québécoises, que ce soit chez Bombardier, Québecor ou Alcoa, à Deschambault. « C’est toutefois sur les marchés étrangers, insiste-t-il, que la PME souhaite continuer de se déployer avec éclat. »
« Nous sommes des développeurs de projets technologiques. Nous contribuons à réduire les GES à coups de centaines de milliers de tonnes par année. Nous vendons des crédits de carbone sur le marché Québec-Californie. Nous avons travaillé sur un projet majeur en Alabama, sur la plus grosse mine de charbon métallurgique », explique Guy Drouin.
C’est sans compter les projets et les discussions concernant des projets au Togo (avec Investissement Québec), en Inde et au Vietnam, toujours sur des solutions environnementales.
La donne a changé
Par ailleurs, le président de Biothermica aime ce qu’il voit et ce qu’il entend chez nos voisins du Sud depuis l’élection de Joe Biden à la présidence des États-Unis. « On assiste à une mobilisation internationale, c’est le branle-bas de combat. Personne ne souhaite perdre le contrôle sur le climat, observe-t-il. Sur le plan financier, les gestionnaires des fonds de pension veulent verdir leur portefeuille de placements. Il y a une mouvance. La donne a changé. »
« Une foule d’occasions d’affaires se présenteront à nos entreprises en Amérique du Nord et à l’échelle de la planète. Voilà pourquoi il faut mieux les outiller pour qu’elles puissent obtenir leur juste part des contrats [qui seront attribués]. C’est en se donnant les moyens de faire la promotion de leurs technologies que nos entreprises pourront s’implanter auprès des fournisseurs américains et internationaux. »
— Yves Lafortune
